Mehrere Beiträge auch in dieser Ausgabe zeigen, dass sich die Automatisierung gerade grundlegend verändert. Wenn A passiert, folgt B – dieses Prinzip hat die industrielle Automatisierung über Jahrzehnte geprägt. Es sorgt für Präzision, Wiederholbarkeit und Verlässlichkeit. Doch die Fabrik der Zukunft wird sich nicht mehr für jede Situation vollständig vorprogrammieren lassen. Produktvarianten nehmen zu, Lieferketten verändern sich, Fachkräfte fehlen und Innovationszyklen werden kürzer. Gleichzeitig stehen immer mehr Daten und leistungsfähigere Software zur Verfügung. Damit verschiebt sich die Grenze dessen, was Automatisierung leisten kann. Aus fest programmierten Abläufen werden zunehmend Systeme, die Kontext berücksichtigen, Handlungsoptionen bewerten und Aufgaben selbstständig koordinieren. Maschinen entwickeln sich über Software weiter, Produktionswissen wird digital verfügbar und KI kann aus Daten konkrete Handlungsvorschläge ableiten. Ein industrielles LLM etwa soll Produktionswissen, Betriebsdaten und wirtschaftliche Kriterien zu Entscheidungsgrundlagen verbinden.
Die entscheidende Frage lautet deshalb nicht mehr nur: Was können wir automatisieren? Sondern zunehmend: Was können wir der Automatisierung an Entscheidungen übertragen? Das verändert auch die Rolle des Menschen. Seine Aufgabe verlagert sich vom Ausführen und Überwachen hin zum Bewerten, Gestalten und Entscheiden. Denn je autonomer technische Systeme werden, desto wichtiger wird die Frage, wer Ziele vorgibt, Grenzen setzt und Verantwortung übernimmt. Genau dort bleibt der Mensch unverzichtbar.
Vielleicht liegt darin der eigentliche nächste Schritt der Automatisierung: Nicht die menschenleere Fabrik, sondern eine Fabrik, in der Mensch und Technik ihre jeweiligen Stärken besser ausspielen.
